Что такое адаптер

Адаптер - это устройство-посредник, которое соединяет и согласует две разные вещи: интерфейсы, разъёмы или среды передачи. Через такие переходники к компьютеру или серверу подключают периферийные устройства - от внешних дисков до сетевого оборудования, - когда нужный разъём напрямую не совпадает.

• адаптер питания (блок питания) - преобразует напряжение сети в нужное устройству;
• переходник - согласует разные разъёмы и интерфейсы, например USB-C в HDMI или USB в Ethernet;
• сетевой адаптер - подключает компьютер или сервер к сети, проводной или беспроводной.

В компьютерах и серверах под «адаптером» чаще всего имеют в виду сетевой адаптер - сетевую карту или контроллер (NIC, Network Interface Controller). О нём и поговорим подробно: что это, какие бывают и как выбрать. Сетевой адаптер - часть сетевого оборудования, без которого не собрать ни одну сеть.

Адаптер питания, переходник и сетевой - в чём разница

Чтобы не путать три разных устройства с одним названием:

Дальше речь о сетевом адаптере - именно его в IT обычно и называют просто «адаптером».

Что такое сетевой адаптер и зачем он нужен

Сетевой адаптер подключает устройство к сети - локальной или интернету. Он есть в любом компьютере, ноутбуке, сервере, смартфоне: без него выйти в сеть не получится.

Адаптеры бывают проводные (Ethernet, подключение по LAN-кабелю) и беспроводные (Wi-Fi, без проводов). Изначально компьютеры поддерживали только проводное подключение, Wi-Fi-адаптеры появились позже. Подробнее о том, как работает сетевая карта, мы разбирали отдельно.

Сетевой адаптер нужен, чтобы:

• подключить устройство к домашней или корпоративной сети - к общим ресурсам и интернету;
• организовать стабильное проводное соединение через Ethernet;
• работать без проводов через Wi-Fi;
• собрать локальную сеть на предприятии и связать рабочие места с серверами и периферией.

Компоненты сетевого адаптера

Из чего состоит адаптер:

• Контроллер (Ethernet-контроллер) - микросхема, которая обрабатывает данные и преобразует их в сигналы для передачи по кабелю или эфиру.
• Разъём или антенна. У проводных - порт RJ45 под Ethernet-кабель, у беспроводных - встроенная антенна или Wi-Fi-модуль.
• Память - хранит MAC-адрес (физический идентификатор устройства в сети) и служебные данные.
• Драйвер - программа, без которой адаптер не заработает. Как узнать модель сетевой карты и поставить нужный драйвер, описано в отдельной заметке.
• Индикаторы - светодиоды состояния подключения.

Виды сетевых адаптеров

По типу подключения и назначению выделяют шесть основных видов:

Wi-Fi-адаптер заслуживает отдельного слова: его чаще всего докупают отдельно. Берут, когда у ПК нет встроенного Wi-Fi или встроенный ловит слабо - внешний USB-адаптер с антенной добивает сигнал там, где встроенный молчит. Полный разбор - в материале о видах сетевых адаптеров.

Как выбрать адаптер

При выборе сетевого адаптера смотрят на несколько вещей:

• Проводной или беспроводной. Есть возможность протянуть кабель и важна скорость - Ethernet. Нужна мобильность - Wi-Fi.
• Скорость. Адаптер должен тянуть вашу скорость подключения: гигабит, 2.5G и выше для проводного; нужный стандарт Wi-Fi для беспроводного.
• Совместимость с устройством и операционной системой (драйверы, разъём, шина).
• Производитель. У известных брендов предсказуемее качество, драйверы и поддержка.
• Бюджет - но не в ущерб надёжности.

Как подключить сетевой адаптер

Порядок зависит от типа адаптера.

Проводной Ethernet-адаптер: вставьте один конец кабеля в порт адаптера, другой - в Ethernet-порт устройства или коммутатора. Проверьте, что разъём сел плотно.

Wi-Fi-адаптер: вставьте его в USB-порт, дайте системе поставить драйверы (при необходимости - вручную), затем найдите нужную сеть и введите пароль.

Проверка: убедитесь, что светодиоды на адаптере горят или мигают, и откройте любую веб-страницу - если грузится, соединение работает. Если нет - проверьте драйверы, пароль Wi-Fi, настройки сети и целостность кабеля.

Внешний сетевой адаптер

Внешний адаптер подключается к устройству через USB или Thunderbolt и добавляет сеть, которой не хватает. Его сильные стороны:

• универсальность - работает с ПК, ноутбуками, иногда планшетами;
• мобильность - переносится между устройствами;
• запас - выручает, когда встроенный адаптер вышел из строя или его не хватает;
• усиление сигнала - у внешних Wi-Fi-адаптеров бывают мощные антенны.

Внутренний сетевой адаптер

Внутренний адаптер (NIC) встроен в материнскую плату или ставится в слот расширения. Это стандартная сетевая карта большинства компьютеров и серверов. Её плюсы - стабильность, хорошая производительность и отсутствие лишних проводов на столе. Для серверов чаще берут именно внутренние карты, иногда несколько - под резервирование и агрегацию каналов.

Встроенный адаптер закрывает базовую задачу подключения. Внешний - хорошая альтернатива, если встроенного не хватает или нужны дополнительные функции.

Частые вопросы

Что такое адаптер простыми словами?
Устройство-посредник, которое согласует две разные вещи: питание и устройство, разные разъёмы или устройство и сеть. В компьютерах под «адаптером» обычно понимают сетевой адаптер.

Чем адаптер отличается от переходника?
Переходник - частный случай адаптера: он только согласует разъёмы (USB-C в HDMI). Сетевой адаптер делает больше - обрабатывает данные и подключает устройство к сети.

Что такое сетевой адаптер и зачем он нужен?
Это сетевая карта или контроллер (NIC), через который устройство выходит в сеть по кабелю или Wi-Fi. Без него нет ни локальной сети, ни интернета.

Нужен ли отдельный Wi-Fi-адаптер?
Если у ПК нет встроенного Wi-Fi или встроенный ловит слабо - да, внешний USB-адаптер с антенной решает вопрос. Если Wi-Fi уже встроен и сигнала хватает - не нужен.

Внешний или внутренний адаптер выбрать?
Внутренний - для постоянной работы на стационарном ПК и серверах (стабильнее). Внешний - когда нужна мобильность, запас или быстрый ремонт без вскрытия корпуса.